酪農生産において、搾乳機が牛の乳房炎感染を引き起こすかどうかについて議論があります。
乳房炎とは？
乳房炎は牛の間で最も一般的で深刻な病気の一つです。その原因は、管理、栄養、気候、牛舎の状態、搾乳技術など多くの要因に影響されます。
乳房炎が牛乳に与える悪影響とは？
牛の乳房炎は、牛の乳量に影響を与え、直接的な経済的損失を引き起こすだけでなく、最終的な牛乳の品質にも影響し、人間の健康を脅かします。
牛が乳房炎にかかると、その牛乳には大量の炎症因子、病原微生物およびその毒素が含まれ、特に高齢者や乳幼児にとって有害です。さらに、現在牛の乳房炎の治療には抗生物質が使用されており、薬剤残留も人に悪影響を及ぼします。
搾乳機がどのように乳房炎を引き起こすのか？
搾乳機は以下の方法で乳房炎の発生率を高める可能性があります：
1. 搾乳機が汚染源となり、病気の牛から健康な牛へ病原菌を拡散させる可能性があります。
2. 乳房組織の異物侵入に対する抵抗力を低下させる可能性があります。
3. 搾乳機は、同じ牛の異なる部位間での交差感染の手段となる可能性があります。
病気の牛の牛乳がミルクライナーやカップの表面に残ることで、他の牛に感染する可能性があります。ミルクライナーの過剰使用により、ゴムが劣化し内部に微細なひび割れが生じます。この場合、病原菌がミルクライナー内に長期間生存し、感受性のある牛に長期的な感染リスクをもたらし、病気の牛の数を増加させます。
搾乳機による乳房炎を防ぐには？
搾乳後の乳頭処理を含む搾乳洗浄手順は、乳房炎の発生率を低下させることができます。反動システムはミルクライナーを通じてリスクを大幅に低減します。しかし、データによると、反動システムの乳房炎発生率への効果は有意ではありません。現在、多くの農場ではバブルカップ操作を使用して、牛間の病原菌の拡散を減らしています。
